[1858] Mais um livro para a nossa biblioteca cabo-verdiana, o estabelecimento de nhô Césa e o Café Lisboa...

Arribei pela segunda de três vezes a São Vicente a 19 de Julho de 1999, à tarde, depois de ter chegado ao Sal na noite de 17 para 18. E logo na manhã de 20 (uma terça-feira), já estava na Biblioteca Municipal, para consultar um livro de cuja existência tinha tomado conhecimento em Portugal e se revelaria extremamente importante para o trabalho de pesquisa que tinha entre mãos na altura, relacionado com o romance "Capitania". Copiei febrilmente diversas partes dele, em longos apontamentos que ainda guardo e tentei de todo em todo adquirir no Mindelo a obra. Em vão. Estava mais que esgotada, embora a edição fosse relativamente recente, de 15 anos antes, 1984. 

Tratava-se de "Linhas Gerais da História do Desenvolvimento Urbano da Cidade do Mindelo", edição do Fundo de Desenvolvimento Nacional – Ministério da Economia e das Finanças mas publicado pelo Ministério da Habitação e Obras Públicas de Cabo Verde. 3000 exemplares, coisa rara mas logo desaparecidos em gostosa compra de nacionais e estrangeiros interessados pelos assuntos das ilhas verdianas, sobretudo da do Monte Cara – menos eu, que não soube logo da coisa e não me precavi com um dos books. Com execução gráfica da Filográfica, Lisboa, o livro não tem autor determinado e resulta de entrevistas, informações e colaborações diversas, de figuras de grande prestígio da cidade do Mindelo.

Posto isto, andei 17 anos atrás do importante manual de 188 páginas. Pelo meio, comprei o também significativo e complementar "Mindelo – Património Urbano e Arquitectónico – Assentamento Urbano e os seus Protagonistas", de João Sousa Martins, ed. Caleidoscópio, Casal de Cambra, Portugal, 2010 (20 €). Até que…

…há dias o vi à venda no OLX por 17€. Vitória, vitória, acabou-se hoje a história, altura em que FINALMENTE o livro se juntou aos seus colegas da minha biblioteca cabo-verdiana. Muito ele há-de servir ao Praia de Bote, começando já hoje a render… (palavras nossas entre parêntesis rectos)

Casa César Gil

Entre o antigo Mercado Municipal e o Café Royal há esta casa, construída pelo comerciante e lavrador César Gil, que também abastecia navios do porto. Tinha loja e moradia neste edifício, que foi construído logo no início do século [XX], por volta de 1905. [há algumas décadas, está ali instalado o famoso Café Lisboa, inevitável local de peregrinação de quem vem ao Mindelo].

Mas a stóra não acaba aqui. Este nome de César Gil ficou a martelar-me na cabeça. César Gil, César Gil, eu conhecia o sujeito, mas de onde?… Pouco tempo depois, ao cabo de vasculhar o arquivo durante uns cinco minutos, dei com um anúncio já aqui divulgado e que o apresentava como comerciante na Rua de Lisboa. Afinal, o César Gil era o César Gil dos Reis, de facto homem da Rua de Lisboa e de variado comércio, Aqui fica a propaganda, para quem tiver máquina do tempo e quiser voltar atrás, aí a 1913 (ano do anúncio, existente no Futuro de Cabo Verde) para comprar algo na locanda de nhô Césa… Repare-se que as hortaliças, batatas e cebolas deviam ser produção sua, sendo ele lavrador, como refere o livro que hoje me chegou.

É isto que faz o Praia de Bote e é este o profundo gozo que dá relacionar acontecimentos da cidade do Porto Grande, apanhados aqui e ali, até a presente stóra. E quando entrar no Café Lisboa, para um whisky, um gin-tonic, um grog ou um cirvijinha gelóde, pergunte se é ali a loja de nhô Césa Gil dos Reis. Veremos o que lhe responderão...