[2444] "Hora di Bai", de Manuel Ferreira, entre a fome em São Nicolau e o "paraíso" imaginado de São Vicente...

O primeiro capítulo e um excerto do segundo, onde se fala de uma das levas de povo de São Nicolau transportado no Senhor das Areias para São Vicente, em fuga à fome que em 1943 ali se fazia sentir.

Senhor das Areias

Empurrados do interior, os povos buscavam o litoral na esperança de uma mandioquinha, de um caldinho de peixe, de uma cana para chupar, ou de folhas verdes para mastigar. Qualquer coisa que lhes desse, ao menos, a ilusão de alimento. Mas nas povoações da beira-mar, mesmo nas terras maiores, os haveres tinham também sido arrasados pelos ventos da miséria. Nem a sopa da Assistência evitava que no alvor da madrugada a carroça da Câmara levasse os que haviam tombado, de noite, na rua, inteiriçados, frios. Nem a sopa da Assistência o evitava, bem se pode dizer: as bocas famintas, senhor, eram às dezenas de milhar.

De ponta a ponta, um pesadelo perpassava pelas aldeias e casalejos galgando pela amarelidão da terra nua e requeimada.

Dondê quelas bananeiras verdinhas de cachos pendidos em arco ao rés do chão? Dondê queles pés de papaia carregadinhos, e quelas batatas-doces e quele feijão, quele mandioca, quele nhame, e quele milho crescendo na achada, dando a fartura de gente e dos animais? Ervas, rebentos, raízes, tudo sumido na voragem da sede e do calor.

Lá no interior, casas intactas só as de gente rica ou remediada, e nem sempre. Tantas sem janela, sem tecto, sem portas, ficaram abandonadas na paisagem descarnada. 

A maldição varrera a ilha. A maldição da estiagem. Da fome. Os sobreviventes dessa fúria ciclónica, que eram? Restos de vida absurda e degradada na luta impiedosa pela sobrevivênci.

E nesse tempo da fome a ilha de São Vicente era o porto de salvamento, como vamos ver. (...)

Fascinados pela presença do lugre, partir, não interessava de que modo, eis o último recurso a que poderiam deitar mão. Para os famintos, São Vicente era a terra sonhada. E o Senhor das Areias, velho amigo do arquipélago, o mensageiro da vida. Iam então deixá-lo perder, ali tão juntinho a eles, a sorrir-lhes de esperança?